500년 전 '책의 해악' 경고와 오늘의 AI 우려, 역사는 반복된다

16~17세기 인쇄술 혁명 당시 지식인들은 책의 대량 유통이 인류의 지성을 망가뜨릴 것이라 경고했다. 기억력 감퇴와 사고력 저하를 우려하는 그들의 비판은 오늘날 디지털 매체에 대한 우려와 정확히 일치한다.

그러나 역사는 이 경고들이 틀렸음을 증명했다. 인류는 책의 홍수 속에서 목차, 색인, 백과사전을 발명해 정보를 정리했고, 뇌는 단순 저장소에서 정보를 연결하는 프로세서로 진화했다. 마찬가지로 데이터 홍수 시대에는 검색 엔진과 인공지능이 21세기의 색인 역할을 하고 있다.

기술 발전이 인간의 사유를 퇴화시키는 것이 아니라 뇌를 사용하는 방식을 변화시킬 뿐이다. 인류는 단순 암기의 시대를 지나 정보의 맥락을 읽고 질문을 던지는 통찰의 시대로 진화해갈 것이다.