북한, 우크라이나 파병·북러 협력으로 유례없는 경제 호황

북한이 우크라이나 파병과 군수품 수출 등 북러 경제협력을 통해 유례없는 경제적 호황을 누리고 있다. 평양에는 고층 아파트 단지가 들어섰고 명품 브랜드와 스마트폰 판매가 활발해지는 등 소비 중심적 도시로 변모했으며, 국가안보전략연구원에 따르면 북한은 2023년 8월부터 지난해 말까지 77억~144억 달러를 벌어들인 것으로 추산된다.

다만 이러한 호황이 근본적인 경제 체질 개선으로 이어지기에는 한계가 있다는 분석이 나왔다. 북한은 여전히 민간 경제활동을 옥죄고 국가 통제를 강화하고 있어 과거 베트남전 파병 수입을 산업 발전에 투입한 한국과 달리 생산적 활용이 어려운 상황이다.

전문가들은 북한이 러시아로부터 얻은 막대한 이익을 지속적 발전으로 연결할 수 있을지에 대해 회의적인 시선을 보내고 있다.