역사학자의 학문 경로 모색 - 10세기 중국사 연구로의 전환

런던 소아스 대학원 진학 초기 남중국해 교역 연구를 계획했던 역사학자가 10세기 오대십국 시대 중국사로 연구 주제를 전환하게 된 과정을 기술했다.

저자는 송대 교역 연구 중 원나라 이후 해상교역 발전에 주목했고, 20세기 초 군벌 할거와 유사한 10세기 분열 상황에서 중국의 통일 이념 형성 과정을 연구하기로 결심했다. 당시 런던에서는 오대 시대가 완전히 무시된 영역이었으나 에드윈 펄리블랭크와 데니스 트위체트 같은 학자들의 지도로 중국학과 역사학을 절충하는 방법을 모색했다.

1956년 파리 청년 중국학자 대회 참석을 통해 다양한 학문 경로의 가능성을 확인했으며, 정식 중국학 훈련 없이도 역사학에 기여할 수 있다는 확신을 얻었다. 최종적으로 중세사 학위로 10세기 중국사 논문을 제출하게 되었다.