2026 아이치·나고야 아시안게임, 한·중·일 3강 구도 속 인도·중앙아시아 급부상

2026 아이치·나고야 아시안게임에서 한국은 금메달 39개를 포함해 총 150개 메달을 획득하며 종합 3위에 올랐다. 중국(금 169개)과 일본(금 83개)에 이어 한·중·일 3강 구도는 여전하지만, 인도(금 21개)와 우즈베키스탄(금 21개), 카자흐스탄(금 12개) 등 중앙아시아 국가들이 무서운 속도로 성장하고 있다.

유승민 대한체육회장은 이들 국가가 국가 정책으로 스포츠를 육성하며 올림픽위원장을 대통령이 당연직으로 맡을 정도로 강한 지원을 하고 있다고 설명했다. 러시아와의 소통을 기반으로 다양한 선수층을 발굴하고 스포츠단지와 경기장 건설에 투자하며 전방위적으로 세력을 확대 중이라고 덧붙였다.

유 회장은 이러한 모습이 과거 1988년 서울 올림픽을 준비하던 한국의 모습과 유사하다며 경계심을 드러냈다. 중앙아시아 국가들이 기존 강세 종목을 더욱 강화하면서 다른 종목까지 약진하는 추세는 아시아 스포츠 지형도 변화의 신호로 평가된다.