미국 동부지역 상공에 7t 유성 떨어져

지난 17일 미국 동부 상공에 무게 7t, 지름 약 2m의 유성이 떨어졌다. 버지니아, 메릴랜드, 펜실베이니아, 오하이오 지역에서 동시에 관측됐으며, 시속 7만2000km 속도로 이동하다가 오하이오주 밸리시티 상공에서 파편화됐다.

이 유성은 맨눈으로 볼 수 있을 정도로 밝은 '화구(fireball)'로, 미국 여러 주와 캐나다까지 관측 범위가 넓었다. NASA에 따르면 파편화 과정에서 발생한 에너지는 TNT 250t에 해당했으며, 오하이오주 북부에서는 큰 폭발음과 진동이 느껴졌다.

미국 유성협회는 140건 이상의 목격 보고가 이어졌다고 밝혔다. 다행히 인명 피해나 재산 피해는 보고되지 않았으나, 오하이오 메디나 카운티 인근에 작은 파편이 남아 있을 가능성이 있다.