성장기 어린이 치아교정, 6~7살 첫 평가가 적절한 시기

성장기 어린이의 치아교정은 단순한 배열을 넘어 턱뼈와 얼굴뼈 성장까지 균형적으로 조절하는 치료다. 박정진 강동경희대병원 치과교정과 교수는 앞니가 영구치로 교환되는 6~7살이 첫 교정 평가를 받기에 적절한 시기라고 조언했다.

이 시기의 검진을 통해 얼굴 성장 양상, 유치와 영구치 교환 상태, 턱뼈 성장 단계 등을 종합적으로 평가할 수 있다. 겹쳐 나는 앞니, 돌출된 입, 주걱턱, 비대칭 등의 부정교합 징후가 있다면 더욱 주의 깊게 살펴야 한다.

성장기 동안 턱 성장 조절은 확장 장치, 기능성 교정 장치, 헤드기어 등으로 시행되며, 시기를 놓칠 경우 동일한 효과를 기대하기 어렵다. 교정 후에도 유지장치 착용과 정기적인 관찰이 필요하다.