수학과 데이터, 기후변화·난치병 해결의 핵심 열쇠

인류가 직면한 기후변화와 난치병 치료 같은 거대한 난제를 해결하기 위해서는 수학과 데이터의 힘이 필수적이다. 알파고의 창조자 데미스 허사비스는 바둑 승리 이후 기후변화와 난치병을 다음 도전 과제로 지목했으며, 알파폴드로 단백질 구조 규명에 성공해 2024년 노벨 화학상을 수상했다.

유네스코는 2013년 '지구를 위한 수학의 해'를 선포하며 MPE(Mathematics of Planet Earth) 개념을 제시했다. 이는 기후나 감염병 같은 실험 불가능한 문제들을 수식으로 표현해 가상 실험을 가능하게 한다. 비선형성과 카오스의 벽을 넘기 위해 확률 통계 기법으로 불확실성을 정량화하고, AI 딥러닝으로 무한에 가까운 지구 기후 패턴을 예측한다.

고대 이집트의 나일강 범람 대처에서 시작된 패턴 인식은 현대 수치 기상예보와 의료 영상 기술로 진화했다. 수학은 이제 인류 지속 가능성 모색이라는 거대 난제의 해결 과정에서 가장 신뢰할 만한 지적 도구로 자리 잡았다.