건국대 연구팀, 소변 줄기세포 발기부전 치료 플랫폼 개발

건국대학교 조쌍구 교수 연구팀은 서울대 의대, 원광대 연구팀과 공동으로 소변 유래 줄기세포와 3D 프린팅 지지체를 결합한 발기부전 치료 플랫폼을 개발했다고 2026년 10월 19일 밝혔다. 연구 결과는 국제학술지 바이오액티브 머티리얼즈에 게재됐다.

연구팀은 환자 소변에서 추출한 줄기세포를 신경능선세포로 분화시키고 신경성장인자 유전자를 도입해 기존 세포보다 1000배 이상 많은 신경성장인자를 분비하도록 했다. 키토산·히알루론산 하이드로겔을 입힌 3D 프린팅 지지체로 세포가 손상 부위에 안정적으로 붙어 생존하도록 했다. 해면체신경이 손상된 쥐 모델 실험에서 최대 음경해면체내압과 평균동맥압 비율이 정상 수준으로 회복됐고 수초 비율은 2배 증가했다.

전립선암 수술 환자의 60~70%가 겪는 발기부전에 대한 새로운 치료 가능성이 열렸다. 연구팀은 손상된 신경 자체를 재생시키는 이번 전략이 수술 후 환자들의 삶의 질 개선에 기여할 것으로 기대했다.