AI 시대에도 외국어 학습 수요 증가, 문화 이해와 관계 구축 능력 중시

AI가 언어 번역을 자동화하는 시대에도 세계 직장인들이 고액의 외국어 교육에 참여하고 있다. 스위스 에듀케이션퍼스트가 로마에서 운영하는 이탈리아어 과정은 주당 1000~1500유로의 수강료를 받으며 유럽과 미국 등 세계 각지의 임원과 직장인들을 모으고 있다.

전문가들은 AI가 단순 번역을 담당하면서 오히려 현지 문화 이해와 신뢰 구축 능력이 더욱 중요해졌다고 지적했다. 광고기업 WPP의 로라 바이스는 다른 언어 구사 능력이 사람들에게 다가가고 신뢰를 얻는 데 도움이 된다며, 채용업체 로버트월터스의 대니얼 해리스는 기업들이 문화적 지능을 갖춘 인재를 찾고 있다고 설명했다.

외국어 학습 과정 자체가 새로운 환경 적응 훈련이 되며, ESCP경영대학원의 미나 파우노바 부교수는 다국어 구사자가 조직 내 문화적 중개자 역할을 한다고 분석했다. AI 시대에 외국어 능력의 가치는 단순 번역을 넘어 문화 중개와 관계 구축으로 재정의되고 있다.