케데헌 열풍에 힘입은 김천김밥축제, 10만 인파 대비 만반의 준비

경상북도 김천시에서 '2025 김천 김밥축제'가 10월 25일부터 26일까지 직지문화공원 및 사명대사공원 일대에서 개최된다. 지난해 예상 관람객 1만 명을 크게 넘어선 10만 명이 방문했던 축제는 넷플릭스 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스(케데헌)'의 '김밥 먹방 챌린지' 열풍으로 더욱 주목받고 있다.

김천시는 지난해 '김밥 없는 김밥축제'라는 혹평과 교통 대란을 교훈 삼아 올해는 참여 업체와 김밥 수량을 대폭 확대하고 셔틀버스 전용 라인을 마련했다. 또한 지역 업체 김밥, 이색 김밥, 프랜차이즈 및 냉동 김밥 제조사와 협업하며, 외국인 관광객을 위한 통역 서포터스도 운영할 계획이다.

인구 13만 명의 소도시 김천이 주최하는 이 축제는 지역 행사의 흥행 가능성을 보여준 사례로 평가받고 있다. 케데헌에서 김밥이 K푸드 대표 주자로 노출된 영향으로 국내 관광객뿐만 아니라 해외 관광객의 방문 가능성도 높아져 축제에 대한 기대감이 커지고 있다.