제주, 우주산업 본격 육성…한화·컨텍 등 시설 속속 들어서

제주도가 우주산업 육성에 본격 나서고 있다. 한화시스템의 제주우주센터, 컨텍의 아시안 스페이스 파크 등 민간 우주시설이 속속 들어서고 있으며, 국가위성운영센터와 KVN탐라전파천문대 등 공공기관도 자리 잡았다.

제주도는 2023년 2월 '제주 우주산업 육성 기본방향'을 발표한 후 하원테크노캠퍼스 조성, 기회발전특구 지정 등을 추진했다. 한화시스템은 연간 최대 100기의 위성을 생산할 수 있는 제주우주센터를 지난해 12월 준공했고, 컨텍은 아시아 최대 규모의 민간 지상국을 4월 2일 개소했다.

제주는 한반도에서 남쪽으로 가장 열려있어 우주로켓 발사에 최적의 입지를 갖추고 있다. 다만 1999년 주민 반대로 우주발사장 유치에 실패한 과거를 뒤로하고, 이제는 도청이 나서 우주산업을 육성하고 있다.