안규백 국방부 장관, 미국 방문해 한미 안보협력 강화 논의

안규백 국방부 장관이 11일 워싱턴에서 피트 헤그세스 미 국방부 장관과 회담을 열어 한반도 안보정세, 전시작전통제권 전환, 동맹 현대화 등을 논의했다.

양국은 향후 협력 강화에 뜻을 모았으나 공동보도문에는 한미 정상이 합의한 '핵추진 잠수함 건조'에 대한 언급이 포함되지 않았다. 국방부는 회담에서 핵잠의 군사적 필요성을 논의했다고 밝혔지만, 미측이 에너지부·국무부와의 협의가 필요하다는 이유로 공식 언급을 피한 것으로 해석된다.

지난해 정상회담 이후 발표된 조인트팩트시트에 핵잠 협력 내용이 담겼음에도 후속 협상은 한 차례도 열리지 않았다. 미국은 오히려 호르무즈해협 해상교통로 안전 보장 등 동맹의 추가 기여를 요구하고 있어 한국이 원하는 사항보다 미국의 요구를 받아올 가능성이 크다는 평가가 나왔다.