스웨덴 연구팀, 노인의 긴 식사 간격과 만성질환 누적 연관성 확인

스웨덴 카롤린스카의대 연구팀이 60세 이상 노인 2981명을 최대 15년간 추적한 결과, 식사 간격이 14~24시간인 그룹이 6~11.5시간 그룹보다 만성질환 누적 속도가 더 빠른 것으로 나타났다.

특히 78세 이상 고령층에서 차이가 뚜렷했으며, 심혈관질환과 신경정신질환이 더 빠르게 누적되는 경향을 보였다. 연구팀은 고령층의 소화 능력 저하와 미량영양소 부족 누적, 동화저항으로 인한 근육량 감소 가능성을 지적했다.

다만 이는 관찰연구로 인과관계를 증명하지 못하며, 간헐적 단식이 노인에게 해롭다는 의미로 해석해서는 안 된다고 연구팀은 강조했다.