젊은층 무릎 통증, 슬개골 연골연화증 주의

건강보험심사평가원 2025년 통계에 따르면 무릎뼈 연골연화증 환자는 남녀 모두 30대에서 가장 많았다. 남성 30대 환자는 6380명, 여성 30대 환자는 7977명으로 집계됐다. 2026년 10월 31일 보도에 따르면 외상이나 무리한 운동이 없어도 젊은 층에서 무릎 통증이 나타날 수 있다.

대표적인 원인인 슬개골 연골연화증은 무릎 앞쪽 슬개골의 관절 연골이 물러지거나 약해지는 상태를 말한다. 반복적인 관절 부담, 허벅지 근육의 약화, 체중 증가 등으로도 증상이 나타날 수 있다. 장시간 앉았다 일어설 때 둔하고 뻐근한 통증이 생기며 계단 이용 시 통증이 심해질 수 있다.

대동병원 김영준 국제진료센터장은 평소와 다른 통증이 반복되면 정형외과 진찰을 받아야 한다고 밝혔다. 전문가들은 허벅지와 엉덩이 근육을 강화하고 적정 체중을 유지하는 것이 관절 건강 관리에 도움이 된다고 권고했다.