탈북민 한송미, 15년 만에 작가·연설가로 변신

2011년 3월 19일 북한을 탈출한 10대 소녀 한송미는 15년 후 사회복지학 학위를 취득하고 국제 연설가로 활동하고 있다. 초등학교 1년 교육만 받았던 그는 프리덤스피커즈인터내셔널(FSI)에서 대외협력 매니저로 일하며 미국, 인도, 스위스, 폴란드 등 6개국에서 연설했다.

송미는 처음 한국 도착 당시 경쟁 사회에 준비되지 않았으나, FSI 공동 창립자 케이시 라티그 주니어의 격려로 자전 수기 '자유를 향한 푸른신호'를 공동 집필했다. 심각한 우울증을 겪던 그는 2022년 공개 연설을 시작했으며 현재는 원고 없이도 강연한다.

북한 이탈주민들의 개인 경험이 회고록, 다큐멘터리, 온라인 플랫폼을 통해 널리 공유되는 추세 속에서 송미는 다른 탈북민들에게 자신의 이야기를 나누도록 격려하는 멘토 역할을 하고 있다.