식품연, 파스닙 장·간 건강 효과 확인

한국식품연구원 박호영 박사 연구팀은 파스닙 뿌리 추출물이 장과 간 건강에 도움이 된다는 사실을 세포·동물실험으로 확인했다. 이번 성과는 파스닙을 프리바이오틱스 소재로 개발할 과학적 근거를 제시했다. 연구 결과는 2026년 11월 11일 식품학 국제학술지 npj Science of Food에 게재됐다.

연구팀은 장 점액 분비 세포에 파스닙 추출물을 처리해 점액 생성량과 mucin-2 발현이 증가하는 것을 확인했다. 고지방식이 동물모델에서는 혈중 내독소와 간 지방 축적이 줄고 장벽 단백질 ZO-1과 대장 염증이 개선됐다. 또 파스닙 추출물은 유산균과 비피도박테리아 증식을 촉진했으며, 그 활성은 이눌린보다 1.2~2.0배 높았다.

연구팀은 파스닙이 유익균 증식, 장 점액·장벽 강화, 내독소 유입 감소, 간 지방 완화로 이어지는 흐름을 보여줬다고 설명했다. 현재는 세포·동물실험 단계로 사람에서의 효과 확인이 진행 중이다. 연구팀은 원료 표준화와 안전성 평가, 인체적용시험을 거쳐 식품 소재로 발전시킬 계획이다.