홍명보호, 2026 월드컵 A조 1위 예측으로 조별리그 선전 전망

독일 경제학자 요아힘 클레멘트가 2026년 북중미월드컵 A조에서 한국이 1위를 차지할 가능성을 가장 높게 평가했다. 클레멘트는 지난 3번의 월드컵 우승국을 모두 맞춘 예측가로, 인구·GDP·기온·FIFA 랭킹·국제대회 성적 등을 종합 분석하는 모델을 사용했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 현재 미국 유타주에서 최종 훈련을 진행 중이며, 친선경기에서 트리니다드토바고를 5대0으로 꺾으며 기세를 올렸다. 한국은 조별리그를 멕시코 내에서만 소화하게 되어 이동 거리가 600km 내외로 피로도가 낮은 이점을 갖추었다.

조 1위 통과 시 역대 최초 토너먼트 승리를 기대할 수 있는 유리한 대진에 오를 수 있으며, 2위 통과 후보국 중 3위 진출 팀도 16강에 오르는 확대 포맷에서 한국의 조별리그 선전이 현실성 있는 전망으로 평가된다.