중국, 유전자 편집으로 '가시 없는' 은붕어 품종 개발

중국과학원이 22일 유전자 편집 기술을 이용해 가시가 없는 새로운 은붕어 품종 '중커 6호'를 개발했다고 발표했다.

붕어는 중국 요리의 고급 재료지만 근육에 붙은 80개 이상의 가시로 손질이 까다롭고, 노인과 어린이의 질식 위험이 있어 외식 산업 확대에 걸림돌이었다. 연구팀은 가시 형성을 조절하는 'runx2b' 유전자를 편집해 가시 생성을 크게 줄였으며, 다양한 양식 환경에서 맛의 차이가 없음을 확인했다.

다만 현재는 실험실 단계이며, 상업화를 위해서는 국가 차원의 규정 수립과 엄격한 평가가 필요하다. 유전자 변형 생선에 대한 소비자 수용도도 불확실한 상황이다.