일본, 폐차 철도 차량을 관광자원·숙박시설로 재활용

일본에서 수십 년 된 폐차 철도 차량이 관광자원과 문화상품으로 재주목받고 있다. 세이부철도는 2029년까지 오다큐전철과 도큐전철에서 약 100량의 중고 차량을 구입할 계획이며, 나가노전철은 현재 운행하는 모든 차량이 수도권 중고 차량이다.

폐차량은 숙박시설로 개조되거나 부품이 가방·가구로 재탄생하고 있다. 지바현 이치하라시의 '다카타키호 글램핑 리조트'는 57년간 운행한 키하203을 숙박시설로 개조해 여름철 예약이 꽉 찰 정도로 인기를 끌고 있다. 오사카의 봉제업체 선워드는 16개 철도회사의 폐부품으로 가방과 의자 등을 제작하고 있다.

태국에서는 JR홋카이도의 키하183계가 관광열차로 운행되고 있으며, 일본인 철도 팬을 대상으로 한 태국 철도 투어에는 당초 예상보다 2배 많은 약 120명이 참가했다. 일본 철도문화는 200개 이상의 철도회사와 차량을 의인화하는 문화로 인해 새로운 관광과 소비시장을 창출하고 있다.