미국 관세 전쟁 1년, 중국이 '공장들의 공장'으로 변신하며 글로벌 공급망 재편

미국발 관세 전쟁이 1년을 맞은 가운데 글로벌 무역이 오히려 활발해지는 '트럼프 관세의 역설' 현상이 나타나고 있다. 지난해 글로벌 상품 교역량은 전년 대비 4.6% 증가했으며, 미국의 실질 관세율이 80년 만에 최고 수준인 8.2%에 도달했음에도 미국 수입액과 중국 수출액은 사상 최대치를 경신했다.

중국은 미국의 고율 관세를 피해 전략적으로 신흥국으로의 수출을 확대하며 '세계의 공장'에서 '공장들의 공장'으로 변신했다. 지난해 중국의 대미 직접 수출액은 1300억달러 감소했지만, 신흥국으로의 중간재 및 자본재 수출은 1750억달러 이상 증가해 무역흑자가 1조3천억달러라는 기록적 수준을 기록했다. 베트남·인도 등 신흥국의 공장에 중국산 부품을 공급하는 방식으로 글로벌 공급망의 흐름을 재편하고 있다.

한국 기업들은 신흥국 시장에서 중국과의 수출 경쟁이 심화되는 악재에 직면했다. 과거 중국에 중간재를 수출하던 반사 이익 시대가 저물었으며, 중국의 강화된 공급망 영향력에 대응하기 위해 차별화된 전략 수립이 필요하다는 지적이 제기된다.