2026 월드컵 앞둔 스페인·한국 축구의 현주소

스페인은 루이스 데 라 푸엔테 감독 체제에서 A매치 31경기 무패행진을 이어가며 월드컵 우승 0순위 후보로 평가받고 있다. 2023년 유럽네이션스컵, 2024년 유럽축구선수권대회 우승으로 기세를 올린 스페인은 25일 월드컵 엔트리를 발표할 예정이며, 지역주의가 강한 국내 클럽 문화를 넘어 국가대표팀 응원으로 국민을 하나로 묶고 있다.

한국은 11회 연속 월드컵 진출이라는 성과를 이루었으나 손흥민의 골 감각 회복, 이강인과 김민재의 주전 자리 확보 등이 과제다. 홍명보호 감독 체제의 한국팀은 조별리그 첫 경기를 고지대인 과달라하라에서 체코와 펼치며, 초반 경기 결과가 전체 전략을 좌우할 것으로 예상된다.

두 팀 모두 월드컵이라는 무대에서 국가 정체성을 표현하고 국민의 염원을 담아낼 것으로 기대된다. 축구는 팬들을 격정적으로 만들지만, 궁극적으로 국경을 넘어 사람들을 하나로 묶는 문화의 힘을 지니고 있다.