모더니즘 미술, 파리에서 뉴욕으로 중심 이동

제2차 세계대전 이후 미술의 중심이 유럽 파리에서 미국 뉴욕으로 옮겨갔다. 전후 미국의 경제력과 군사력을 바탕으로 추상표현주의가 유럽의 앵포르멜을 대체하면서 미술 담론의 주도권도 함께 넘어갔다.

미술평론가 클레멘트 그린버그는 칸트의 이성비판을 예술에 적용해 각 장르가 고유한 매체에 충실해야 한다는 모더니즘 정의를 제시했다. 추상표현주의 화가들은 평면성과 색이라는 회화 고유의 매체적 특수성을 강조하며 그린버그의 이론을 실현했다.

그린버그의 모더니즘 담론은 회화를 넘어 무용, 연극 등 다른 예술 장르에도 영향을 미쳤다. 역사가 두 번 반복되며 우발적 추상이 모더니즘의 교과서적 범례로 승인된 것처럼, 모더니즘의 정의가 모든 예술에서 보편적 현실이 됐다.