텅스텐 가격 1년새 6배 급등, 중국 수출 통제가 주요 원인

산업계 주요 광물인 텅스텐 가격이 1년 새 6배 이상 급등했다. 지난 6일 중국의 흑 텅스텐 정광 평균 가격은 t당 91만8000위안으로 전년 동기 대비 551.06% 올랐으며, 지난해 12월 말 대비 100.88% 상승했다.

텅스텐은 밀도·녹는점·내마모성·전도율·강도 등이 높은 희소 광물로 제조업의 기초 소재이자 전략 자원이다. 경질합금 절삭공구 제조에 텅스텐 비중이 85% 이상이며, 세계 텅스텐 소비량 12만5000t 중 경질합금 비중이 58%인 7만2500t에 달한다.

세계 텅스텐 채굴·제련 시장을 장악한 중국이 지난해 2월 수출 통제 조치를 발표하고 채굴 쿼터를 전년 대비 6.5% 줄이면서 가격 급등이 심화되고 있다. 재고 부족과 산업용 수요 증가가 맞물려 향후 공급 부족 현상이 지속될 것으로 예상된다.