해수욕장 벤치 '자리 맡기' 갈등, 법적 판단은?

휴가철 해수욕장에서 짐만 놓인 벤치를 두고 벌어진 자리 맡기 갈등이 화제다. 충남 보령 해수욕장에서 40대 여성 A씨가 짐만 있는 벤치의 반대편에 앉았다가 '자리를 맡아뒀다'는 여성 B씨로부터 자리를 비워달라는 요구를 받았다.

법조인들은 대체로 A씨의 손을 들었다. 손수호 변호사는 '주인 없는 자리'로 봐야 한다고 주장했고, 박지훈 변호사도 가족이 벤치에서 멀리 떨어져 있다면 A씨가 앉아도 되는 상황이라고 판단했다. 다만 박상희 심리학 교수는 양쪽 모두 잘못했다고 보기 어렵다며 상호 양보가 필요했다고 지적했다.

공공장소의 자리 맡기 관행을 둘러싼 법적·사회적 기준이 명확하지 않은 가운데, 휴가철 갈등 해소를 위한 사회적 합의가 필요해 보인다.