예산시장, 백종원 논란 극복하고 관광지로 재도약

충남 예산시장이 지난해 130만명에서 올해 상반기 134만명을 넘어서며 활력을 되찾고 있다. 백종원 더본코리아 대표 관련 법령 위반 의혹이 무혐의로 결론 났고, 공포영화 '살목지' 흥행으로 관광객이 증가하면서 상인들의 매출도 30~40% 회복됐다.

예산시장은 2023년 재개장 후 2024년 404만명까지 방문객이 늘었으나 지난해 백종원 관련 논란으로 큰 타격을 입었다. 올해는 개장 100주년을 맞으며 젊은 상인들의 유입과 함께 예산 관광 코스의 중심지로 자리 잡고 있다.

시장의 레트로 감성과 다양한 먹거리가 관광객들에게 호평받으면서 앞으로도 지속적인 성장이 기대된다.