미국의 공공 수요 주도 혁신 모델, 한국 소버린 AI 성공의 열쇠

미국은 국방부와 NASA 같은 공공부문이 신기술을 먼저 구매해 레퍼런스를 만들고, 이를 통해 민간시장 확산을 촉진해왔다. IC 개발 초기 국방부의 대량 매입과 NASA의 아폴로 프로젝트 투입이 반도체 산업 발전의 초석이 됐으며, 스페이스X와 팰런티어도 정부 기관의 초기 고객 역할로 성장했다.

한국의 NPU 스타트업 리벨리온은 기술력은 우수하지만 판로 확보에 어려움을 겪고 있다. 설립 6년 차에 기업가치 3조원대에도 불구하고 지난해 매출은 320억원에 그쳤으며, 대량 판로 미확보 시 기술 스타트업이 흔히 맞닥뜨리는 위기에 처할 수 있다.

소버린 AI 성공을 위해 정부와 공공기관은 투자 지원을 넘어 공공 조달과 실증 기회를 제공해 유망 스타트업이 레퍼런스를 쌓고 성장할 수 있도록 역할을 확대해야 한다.