코로나19 봉쇄, 초등학교 입학 아동의 자기조절 능력 발달 지연

코로나19 대유행 당시 초등학교 입학 첫해를 맞은 4~5세 아동이 같은 시기 미취학 상태였던 또래보다 자기 조절과 집중력이 훨씬 느리게 발달했다는 연구 결과가 나왔다.

영국 이스트앵글리아대 연구팀은 노리치 지역 아동 139명을 생후 30개월부터 78개월까지 추적 관찰하고 미네소타 실행 기능 척도를 활용해 평가했다. 2020년 초등학교에 입학한 세대는 교실 폐쇄와 사회적 교류 제한으로 교실 규범 학습과 자신감 형성 기회를 잃었던 것으로 분석됐다.

연구팀은 또래 상호작용 부재가 아이들의 발달을 늦췄으며 초등학교 기간 또래 사회화의 중요성을 시사한다고 밝혔다. 다만 나이 많은 아이들이 코로나19에 더 자주 걸리는 경향이 발달 속도 지연의 원인일 수도 있다고 덧붙였다.