국립암센터, 편의점 밀도와 고혈압 유병률 연관성 규명

국립암센터 연구팀이 전국 250개 시·군·구를 분석한 결과, 편의점 밀도가 높은 지역일수록 고혈압 유병률도 높은 것으로 나타났다. 주민 1000명당 편의점이 1곳 늘어날 때마다 해당 지역의 고혈압 유병률이 평균 0.968% 높아지는 것으로 추산됐다.

편의점에서 판매되는 즉석식품과 가공식품은 나트륨과 열량, 당분 함량이 높은 반면 신선식품은 상대적으로 적다. 연구팀은 술과 담배에 대한 접근성 증가도 혈압 상승에 영향을 줄 수 있다고 설명했다.

다만 이번 연구는 특정 시점의 지역 자료를 비교한 단면 연구로, 개인의 실제 편의점 이용 빈도와 섭취 음식을 분석하지 못했다는 한계가 있다. 연구팀은 건강한 식품보다 가공식품을 쉽게 접하는 환경이 지역 주민의 건강 수준에 부정적 영향을 줄 수 있음을 시사한다고 강조했다.