중국 선전대, 탄소 배출 없는 석탄 연료전지 기술 개발

중국 선전대 연구진이 석탄에서 전기를 생산하면서도 탄소를 배출하지 않는 '무탄소 배출 석탄 연료전지(ZC-DCFC)' 기술을 개발했다. 이 기술은 석탄을 태우지 않고 전기화학적 방법으로 석탄 입자를 산소와 반응시켜 전기를 생산하며, 발생하는 탄소는 폐쇄형 구조 내에서 수거돼 대기 중으로 방출되지 않는다.

현재 석탄화력발전은 세계 전력 생산의 33%, 중국의 55%를 차지하고 있어 여전히 중요한 에너지원이다. 연구진은 향후 탄광 지하에 발전시설을 구축해 채굴 비용을 절감할 수 있을 것으로 전망했으며, 기존 40% 수준의 에너지 변환 효율을 크게 향상시킬 수 있을 것으로 예상했다.

이 기술이 상용화되면 기후변화 대응의 중요한 수단이 될 것으로 보이지만, 실제 산업 적용까지는 추가 연구와 검증 과정이 필요할 것으로 예상된다.