동아시아 전통의 가명 문화, 이름 대신 호·관계명·직위로 부르는 관습

동아시아 사회에서는 본명을 직접 부르기보다 호나 자 같은 별명을 사용해왔다. 신사임당·율곡·퇴계 등 역사 인물들도 본명보다 호로 더 잘 알려져 있으며, 이는 상대를 존중하기 위해 직접 이름 부르기를 기피하는 피휘 문화에서 비롯됐다.

가명 문화는 불교에도 영향을 미쳐 출가자들이 법명으로 불리게 했고, 한국 불교에서는 스님의 고향·나이·이름을 묻지 않는 금기가 생겼다. 이름을 부르지 않는 것이 존중인 상황에서 관계명칭과 직위가 대두되면서 형·이모 같은 관계명이나 과장님·부장님 같은 직위로 호명하는 관습이 정착됐다.

가족 중심의 유교 문화로 인해 '우리'라는 단어가 광범위하게 사용되고, 국가 전체가 집안이며 전 국민이 친척인 셈으로 인식되는 관계주의 사회가 형성됐다. 이는 현대에도 기업 회식 문화와 직위 중심의 서열주의로 이어지며 동아시아를 특징짓는 중요한 문화적 특이점으로 작용하고 있다.