메디치 대공 부부 사망 원인, 419년 만에 말라리아로 규명

1587년 토스카나 대공 프란체스코 1세와 부인 비앙카 카펠로가 말라리아로 사망했을 가능성이 높다는 연구 결과가 발표됐다.

피사대와 예일대 연구진은 프란체스코 1세와 25년 앞서 죽은 동생 조반니의 뼈 시료에서 말라리아원충의 게놈을 확인했다고 학술지 '아이사이언스'에 발표했다. 당시 피렌체 외곽 별장에서 사냥 후 오한을 느낀 대공은 직접 제조한 약으로 치료하다 11일 만에 사망했고, 며칠 뒤 부인도 따라갔다.

2006년 독살설을 주장한 피렌체대 연구와 달리 이번 연구는 당시 풍토병이었던 말라리아가 진짜 원인이라는 증거를 제시했으나, 원충의 존재만으로는 사인을 단정할 수 없다는 한계를 드러냈다.