홍종원 교수, 재건성형의 진정한 가치 조명

성형외과는 미용성형만이 아니라 사고·질병으로 손실된 신체 기능과 형태를 회복시키는 재건성형 분야를 포함한다. 대한성형외과학회 홍보이사 홍종원 교수는 국내 수부이식 법제화를 주도했으며, 미세수술 기술의 발전으로 단 한 번의 수술로 기능과 외형을 동시에 재건하는 시대가 열렸다고 밝혔다.

홍 교수는 수부이식 환자들이 일상생활을 정상적으로 영위하고 있으며, 설암 환자의 혀와 턱뼈 재건, 유방암 환자의 유방 재건 등 고난도 수술을 성공적으로 수행해왔다고 설명했다. 안면이식은 영화처럼 신분을 바꾸는 수술이 아니라 눈과 입의 기능을 복원하는 필수 의료행위라고 강조했다.

한국의 수부이식과 미세수술 실력은 세계 최고 수준이지만 고난도 수술에 대한 보상이 현실적이지 않아 재건 전문의가 감소하고 있다. 홍 교수는 젊은 의사들이 자부심을 갖고 환자를 살릴 수 있는 환경 조성이 필요하다고 지적했다.