미국-이스라엘, 이란 농축 우라늄 탈취 작전 검토

미국-이스라엘-이란 전쟁 3주차에 접어든 가운데 이란의 60% 농축 우라늄 440㎏ 탈취 작전 실행 여부가 주목된다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 핵무기 획득을 저지하겠다고 밝혔으며, 나토 사령관 출신 제임스 스타비르디스 전 해군 제독은 이 작전이 '역사상 가장 거대한 특수부대 작전'이 될 것이라고 평가했다.

이스파한과 나탄즈의 지하 핵시설에 분산된 우라늄 회수를 위해서는 미 육군 레인저 부대 같은 특수작전 부대, 공병부대, 지상·공중 전력이 동원되어야 한다. 한 지점당 1000명 이상의 인력이 필요하며 무인기 공격, 폭탄, 함정, 핵 오염 위험성 등 다중의 위협에 대비해야 한다.

전문가들은 작전 성공 후에도 우라늄이 이미 분실되거나 이동했을 가능성을 우려하고 있다. 미국이 전쟁을 조기 종료할 경우 이란이 농축 우라느을 핵무기로 전환할 동기가 커져 장기적 핵 위협이 심화될 수 있다는 분석이 제기된다.