발리 교민 임성태씨, 파푸아 반군 조력자 혐의로 구금…대사관 소극적 대응 논란

인도네시아 발리에 거주하던 교민 임성태(66)씨가 파푸아 독립 운동 관련자들을 도운 혐의로 현지 당국에 구금됐다가 강제 추방당했다. 임씨는 파푸아 출신 대학생들에게 쌀과 병원비를 지원한 것이 화근이 됐으며, 주인도네시아 한국 대사관에 조사 동행을 요청했으나 거절당했다. 대사관은 통역인 명단과 변호사 소개만 제공했고, 임씨 가족의 실종 신고 이틀 뒤에야 현지 이민국에 공문을 보냈다.

외교부는 영사조력법에 따라 통역·변호인 명단 전달과 유선 협의로 적극 지원했다고 주장했다. 조사 동행은 영사 조력 범위 밖이며 공관 업무 사정상 어려웠다고 설명했고, 제공한 변호인의 조력을 받았다고 밝혔다.

임씨는 외교부의 당시 조처에 대해 행정심판을 청구했으며 사실관계 조사가 진행 중이다. 이번 사건은 해외 교민 보호 과정에서 대사관의 역할과 책임 범위에 대한 논의를 촉발할 것으로 보인다.