스웨덴 연구팀, 신체 능력 35세부터 감소 확인

신체 능력은 35세 전후부터 체력, 근력, 근지구력이 또렷하게 감소하기 시작하는 것으로 나타났다. 카롤린스카 연구소 연구팀은 1958년생 스웨덴 일반인 427명을 16세부터 63세까지 약 47년간 추적 조사한 결과를 국제학술지에 게재했으며, 기존 단면 조사와 달리 동일 참가자를 수십 년간 반복 추적해 더욱 명확한 데이터를 확보했다.

다만 성인이 된 이후 신체 활동을 시작한 참가자는 신체 능력이 5~10%가량 향상됐다. 마리아 웨스터스탈 연구원은 "운동을 시작하기에 늦을 때라는 것은 없다"며 신체 활동이 수행 능력 감소를 늦출 수 있다고 밝혔다.

연구진은 참가자들이 68세가 되는 시점에 추가 조사를 진행할 계획이며, 생활 습관과 건강 상태, 생물학적 요인 등이 평생에 걸친 신체 능력 변화에 미치는 영향을 분석할 예정이다.