화이트삭스, 3년 연속 100패 딛고 가을야구 진출

시카고 화이트삭스는 2026년 84승78패를 거두며 아메리칸리그 중부지구 2위로 가을야구에 올랐다. 2023년부터 3년 연속 100패를 기록한 팀이 곧바로 가을야구에 진출한 것은 메이저리그 최초였다.

반전의 중심에는 2024년 겨울 감독에 선임된 윌 베너블이 있었다. 프린스턴대학에서 농구와 야구 선수로 뛴 베너블은 취임 첫날부터 전력 분석팀과 체력 모니터링 등 팀 시스템 개편에 나섰다. 팀 타율은 30개 구단 중 25위였지만 출루율은 9위, 홈런은 5위에 올랐다.

화이트삭스는 오프너 전략을 가장 많이 활용해 선발 이닝은 리그 최소인 674.2이닝, 구원 이닝은 리그 최다인 766이닝을 기록했다. 베너블은 방법을 찾는 것이 팀의 철학이었다고 강조했으며, 구성원의 장점을 믿는 리더십이 향후 팀 운영의 기준이 될 전망이다.