울산 4남매 일산화탄소 중독 사망 사건, 복지 사각지대 문제 재조명

울산 울주군에서 생활고를 비관한 아버지와 4명의 자녀가 일산화탄소 중독으로 숨진 지 4일 만에 22일 발인식이 조용히 치러졌다. 조문객이 거의 없는 가운데 진행된 발인식에서 어머니는 '못난 부모를 만나 어렵게 크면서도 아이들은 모두 밝고 착했다'며 오열했다.

사건 이전 지방자치단체가 기초생활보장 신청을 안내했으나 신청으로 이어지지 않았던 것으로 전해졌다. 아버지는 어린 시절 부모를 잃고 자라 구직에 어려움을 겪었으며, 어머니가 금전 관련 범죄로 수감된 뒤 홀로 네 자녀를 돌보다 생활고를 비관한 것으로 보인다.

이번 사건은 복지 사각지대 문제를 다시 드러냈으며, 정부와 지방자치단체는 복지급여의 '신청주의' 개선 등 지원 체계 보완에 나설 방침이다.