실학박물관, '실·실·실 프로젝트'로 지역 주민과 함께하는 뮤지엄 리빙랩 추진

경기도 남양주 조안면의 실학박물관이 전시·학술 중심의 전통적 역할을 벗고 지역 주민과 함께 현안을 해결하는 '뮤지엄 리빙랩'으로 변신했다. 실학의 핵심 가치인 실천·실용·실험을 현대적으로 되살린 '실·실·실 프로젝트'를 통해 박물관 담장을 넘어 마을로 나아갔다.

박물관은 2024년 말부터 지역 활동가 27명을 인터뷰하고 2025년 1월 50여명의 네트워킹 파티를 열어 교육·예술·농사·먹거리 분야의 구체적 현안을 파악했다. 이를 바탕으로 300만원 단위의 '작은 실험 지원사업'을 설계했으며, 선정된 10개 팀은 제철 채소 반찬 대회, 로컬 라이프 지도 제작, 생태 변기 상용화 모델 실험 등 지역 자생력을 키우는 프로젝트를 진행했다.

실학박물관은 300만원 미만 사업의 정산 절차를 폐지해 행정의 문턱을 낮췄으며, 초기의 회의적 분위기에서 벗어나 지역 사업을 전시·교육·학술과 결합시키고 있다. 올해는 남양주·양평을 넘어 광주·하남 등 4개 지자체로 활동 영역을 확대할 계획이며, 국제박물관협의회는 이를 '전국적으로도 유례가 없는 성공적인 에코뮤지엄 사례'로 평가했다.