역사학자의 학문 여정과 동남아시아 연구의 시작

말라야대학 재학 중 제국주의와 식민지배의 거시적 관점에서 동남아시아 지역사를 연구하기로 결심한 한 학자의 학문적 성장 과정을 담은 회고록이다.

파킨슨 교수의 영향 아래 중국 개혁가 캉여우웨이 연구로 학위논문을 작성했으며, 홍콩 출장에서 우셴즈 등 현지 인물들을 만나 귀중한 자료를 수집했다. 첸무 등 중국 역사가들과의 만남은 외부인의 시각에서 중국사를 연구할 수 있다는 깨달음을 주었다.

강사 임명 후 2천 년 전부터의 남해 교역사를 논문 주제로 삼았으며, 법현·현장 등 승려들의 여행기를 통해 동남아시아와 중국 간 교역의 활발함을 규명했다. 영국 유학을 준비하며 한학 연구의 기초를 다지게 되었다.