역설의 원리로 본 불면증과 삶의 지혜

불면증 치료의 핵심은 수면제한법으로, 침대에 누워 있는 시간을 실제 수면 시간에 맞게 압축하는 방식이다. 자려고 침대를 사수하는 행위 자체가 수면을 방해하는 역설적 구조를 이용한 치료법이다.

뇌는 부정어를 잘 처리하지 못해 '아이러니 과정 이론'에 따라 억누르려는 생각이 오히려 더 강하게 의식에 밀려든다. 이는 골프에서 해저드를 피하려 할수록 공이 물 속으로 빨려들고, 창작에서 억지로 좋은 문장을 쥐어짜려 할 때 원고가 굳어지는 현상으로도 나타난다.

행복을 직접 겨냥할수록 행복은 멀어지고, 사랑받으려 애쓸수록 사람들은 떠나간다. 역설을 삶의 원리로 받아들인 사람만이 이 구조에서 자유로워질 수 있으며, 놓아주는 순간 비로소 얻게 된다는 동양의 무위 사상도 같은 맥락이다.