미국 조지아 현대차 공장, 외국인 노동자 논란에 지역 여론 분분

2025년 9월 8일, 미국 조지아주 엘라벨에 위치한 현대자동차·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 인근에서 발생한 외국인 노동자 관련 논란으로 지역사회의 여론이 양분되고 있다. 일부 주민들은 '한국에서 5000명을 데려온다'는 확인되지 않은 정보를 바탕으로 일자리 감소에 대한 우려와 불만을 표출하고 있다. 이들은 현대차 공장이 지역민의 일자리를 빼앗고 있다고 주장한다.

반면, 다수의 주민들은 공장이 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하며, 가족 부양을 위해 성실히 일하려는 외국인 노동자들에 대한 과도한 단속은 부당하다는 입장을 보이고 있다. 현대차 측은 해당 공장이 아직 완공 단계에 있으며, 약속된 8000여 개의 일자리는 향후 5~7년에 걸쳐 단계적으로 창출될 예정이라고 설명했다. 이번 논란은 사실관계에 대한 오해와 정치적 공세가 결합되어 확대된 측면이 있으며, 바이든 행정부에 대한 공격 도구로 활용되는 과장된 측면도 있는 것으로 분석된다.