고물가·재정위기·정치불안으로 빈곤층 급증하는 영국

영국이 고물가, 재정위기, 정치불안의 삼중고로 인해 빈곤 문제가 심화되고 있다. 빈곤 아동은 450만명(전체 아동의 31%)에 달했고, 식량 불안 인구는 1410만명(전체 인구의 20%)으로 집계됐다. 영국 정부는 2월부터 무료 아침급식 프로그램을 전국 1250개교로 확대했다.

실질임금 증가율은 0.3%에 그친 반면 물가 상승률은 3.4%로 서민 생활이 악화되고 있다. 정규직 채용 지수는 44개월 연속 50 이하로 1997년 통계 작성 이후 최장 위축 국면을 이어가고 있다. 국가부채는 GDP의 94.2%에 달했고 10년물 국채금리는 5.1%를 넘어 금융위기 이후 최고치를 기록했다.

정치 리더십 공백으로 정책 신뢰도가 하락하면서 시장 불안이 심화되고 있다. 영국 정부의 연간 부채 이자 지출이 1000억파운드를 넘어 NHS를 제외한 모든 공공서비스 예산보다 많아졌다. 전문가들은 1960~1970년대 영국병이 재현될 위험성을 경고하고 있다.