소득 격차 축소에도 중산층 체감은 팍팍

2002년부터 2022년까지 25~54세 근로자의 소득을 분석한 결과, 상위 10%와 하위 10% 경계 근로자 간 상대적 소득 격차가 20년간 약 20% 좁혀졌다. 하위 10% 경계 근로자의 소득은 물가 상승을 감안해도 약 65% 늘었다. 이 연구는 2026년 9월 국제학술지에 공개됐다.

같은 기간 전체 근로소득의 중위값은 약 11% 증가에 그쳤고, 35~54세 중위소득은 20년 전 구매력 수준을 가까스로 회복했다. NH투자증권 100세시대연구소는 소득 기준 중산층이 전체 가구의 52.9%였지만 저축 여력과 자산, 노후 준비를 따진 진짜 중산층은 24.6%에 그쳤다고 분석했다.

OECD는 소득 정체와 주거비·교육비 부담 증가로 쥐어 짜이는 중산층이 늘고 있다고 짚었다. 좋은 일자리 확대와 함께 집값, 교육, 노후 준비 문제를 풀어야 한다는 과제가 남았다. 이재명 대통령은 2026년 11월 2일 국회 시정연설에서 모두의 성장을 강조했으며, 820조원 규모 내년 예산안이 중산층의 삶을 바꿀 수 있을지 주목된다.