이재명 대통령, 반려동물 복지원을 성평등가족부 산하로 편입 검토

이재명 대통령은 19일 성평등가족부 업무보고에서 반려동물 관련 정책을 성평등가족부의 업무로 포함할 가능성을 언급했다. 대통령은 "반려 식구를 어떻게 복지부에 두느냐. 성평등가족부로 가야 한다"는 의견을 소개하며 동물복지원을 성평등가족부 산하로 둘 것을 제안했다. 원희수 장관은 "반려동물을 가족의 개념으로 확장해 생각하는 국민이 많다"며 "국민이 원한다면 해야 한다"고 답변했다.

대통령은 "격렬하게 갈등이 생길 수도 있다"며 "조만간 시끄러워질 것 같다"고 주문했다. 성평등가족부는 아이돌보미서비스, 한부모가정 등 가족정책과 성폭력·젠더 갈등 등 성평등정책을 담당하는 부처로, 반려동물 기관 편입 시 정책 우선순위가 모호해질 수 있다는 우려가 제기된다. 원 장관은 사후 브리핑에서 "삶의 구조 변화 속 가족과 돌봄 양상을 종합적으로 살펴보라는 주문"으로 이해한다며 선을 그었다.

이번 제안은 반려동물을 가족 구성원으로 보는 사회적 인식 변화를 반영한 것으로 평가되지만, 부처 간 업무 영역 재편과 정책 일관성 문제로 논쟁이 예상된다. 대통령은 "나중에 생각해 보라"며 향후 논의를 지시했으며, 성평등가족부는 신중한 입장을 유지하고 있다.