반려동물 양육 가구 주거·이웃 갈등 심각...정부 정책 추진

반려동물을 키우는 가구가 전체의 15%를 넘어섰지만, 임차 가구의 46.3%는 계약 만료 후 반려동물과 살 집을 구하기 어려울 것으로 느꼈다. 한국리서치와 서울대 수의대 천명선 교수 연구팀이 2025년 3월 반려동물 양육 가구 2,002명을 대상으로 실시한 조사에서 주거 불안정성, 이웃 갈등, 양육 부담 등 다층적 어려움이 드러났다.

응답자 절반(48.2%)은 아파트에 살며 이웃과의 마찰을 걱정했고, 5명 중 1명(18.2%)은 반려동물 때문에 이웃과 싸웠다고 답했다. 주요 갈등 원인은 실내 짖음(46.7%), 실외 짖음(32.1%), 배설 문제(25.3%) 순이었다. 양육자 대부분(82.2%)은 보호자 의무 교육의 필요성을 제기했으며, 유기 반려동물 연 11만 마리 문제 해결을 위해 동물등록제 의무화와 자격심사 강화를 주장했다.

이재명 정부는 국무총리 산하 반려동물 정책위원회를 가동해 정책 논의를 시작했다. 천명선 교수는 반려가구 데이터 수집을 위한 국가 단위 연구 프로젝트로 정책 마련의 첫발을 떼야 한다고 제언했으며, 보호자 교육 프로그램 활성화와 동물 전용 공공주택, 임대인 인센티브 등 생활밀착형 정책 마련이 시급한 상황이다.