호주 노던 준주, 한국의 새로운 투자 기회로 부상

호주 노던 준주는 아시아로 향하는 호주의 정문으로서 한국의 에너지·광물·AI 투자 수요와 부합하는 성장 잠재력을 보유하고 있다. 노던 준주는 면적이 한국의 13배이지만 인구 25만7000명에 불과한 광활한 지역으로, 서울 기준 시드니보다 훨씬 가깝고 북쪽 4억5000만명 시장에 인접해 있다. 비탈루 분지의 천연가스, 데이터센터 인프라, 원주민 공동체와의 파트너십 등을 강점으로 대규모 개발을 추진 중이다.

주한호주상공회의소 대표가 노던 준주 투자 서밋 참석 후 한국 기업들의 관심 필요성을 제기했다. 기존 한·호주 관계가 서울-시드니, 부산-멜버른 중심으로 편중되어 있었다는 점을 지적했다. 안정적 에너지 공급망과 신뢰할 수 있는 파트너를 찾는 한국 입장에서 호주 북쪽은 미개척 기회의 땅이다.

노던 준주의 자신감 있는 성장 전략과 아시아 시장 접근성은 한국의 에너지 안보와 공급망 다각화 전략과 맞아떨어질 전망이다. 향후 한국 기업들의 노던 준주 투자 확대가 양국 경제 협력의 새로운 축을 형성할 수 있을 것으로 예상된다.