유럽, 러시아 대비 재무장 추진 중 중국산 목화 의존 약점 노출

유럽이 러시아에 맞서 재무장을 추진하면서도 화약의 핵심 원료인 질화면(니트로셀룰로스)을 중국에 의존하는 치명적 약점을 갖고 있다는 분석이 제기됐다. 질화면은 목화에서 추출되는 물질로 모든 현대 탄약 시스템의 필수 화학 원료이며, 포탄의 추진체 역할을 해 포탄을 최대 112km까지 날려보낸다.

미국은 국내 목화 재배로 린터 대부분을 자체 공급하지만 유럽은 중국에 의존해왔다. 질화면 자체 조달이나 대체재 전환에는 전차 생산보다 훨씬 더 오랜 시간이 필요하며, 유럽에서는 TNT 생산도 심각한 어려움을 겪고 있다.

유럽은 독일 라인메탈의 군용 등급 공장 전환, 폴란드의 신규 생산 시설 건설, 프랑스 외랑코의 스웨덴 시범 프로젝트 등으로 공급망 재구축에 나섰으나 전환 속도는 더디고 대량 생산 규모에는 아직 미치지 못하고 있다.