이란 전쟁으로 혼란 빠진 연준, FOMC 회의 앞두고 통화정책 갈등 심화

미국 연방준비제도(연준)가 17~18일 FOMC 회의를 앞두고 이란 전쟁으로 인한 유가 급등으로 통화정책 결정에 어려움을 겪고 있다. 국제 유가가 배럴당 103달러를 돌파하며 미국 휘발유 가격이 1개월 사이 갤런당 70센트 폭등했고, 이에 따라 물가 상승과 고용 약화라는 상반된 신호 속에서 연준 내부 분열이 심화되고 있다.

물가를 중시하는 '매파'들은 관세 부과와 유가 상승이 결합해 2% 물가 목표 달성이 더 멀어질 것을 우려하고 있으며, 고용을 중시하는 '비둘기파'들은 고에너지 비용이 소비 위축과 고용 시장 약화를 초래할 것으로 보고 있다. 제롬 파월 의장은 금리를 3.5~3.75% 수준으로 동결할 것으로 예상되지만, 도널드 트럼프 대통령은 '긴급 금리 인하'를 노골적으로 요구하고 있다.

차기 연준 의장으로 지명된 케빈 워시는 상원 인준 후에도 '트럼프의 입맛에 맞는 인물'이라는 시장의 의구심을 해소해야 하는 과제를 안고 있다. 전문가들은 인플레이션 기대심리가 불안정한 상황에서 차기 의장이 백악관 압력에 굴복해 성급히 금리를 내릴 경우 연준의 신뢰도가 돌이킬 수 없는 타격을 입을 것이라 경고하고 있다.