악력과 발가락 근력, 전신 건강과 수명의 중요한 지표

악력이 5㎏ 감소할 때 전체 사망 위험이 16% 증가한다는 연구 결과가 주목받고 있다. 국제 의학 학술지 랜싯에 발표된 연구에서 40개 연구를 분석한 결과, 악력 저하는 수축기 혈압보다 전체 사망률과 심혈관 질환 관련 사망 위험을 더 강하게 예측하는 것으로 나타났다.

악력은 근육량 감소, 신체 기능 저하, 노쇠 진행을 보여주는 신호이며 인지 기능 저하와 치매 위험 증가와도 관련성이 있다. 덤벨 운동이나 공을 쥐었다 펴는 동작, 팔을 당기는 운동으로 악력을 강화할 수 있다. 발가락 근력도 나이가 들수록 약해져 균형 능력 저하와 낙상 위험을 초래하는데, 수건을 발가락으로 끌어당기거나 발가락을 오므렸다 펴는 운동으로 개선할 수 있다.

손과 발은 신경이 많이 분포한 부위로 일상생활 유지에 중요한 역할을 한다. 악력과 발가락 힘이 직접 수명을 결정하지는 않지만 걷기, 움직이기, 균형 잡기 같은 건강한 노년을 위한 기본 능력과 밀접하게 연결돼 있다.