중증질환자, '현실적 공감'을 원한다

암·희귀질환 환자들은 '요즘 암은 감기 같은 거'라는 가벼운 위로에 상처를 받으며, 질병의 무게를 있는 그대로 인정하면서도 희망을 주는 '현실적인 공감'을 원하는 것으로 나타났다.

환자 전문 리서치 서비스 채널 리슨투페이션츠가 5월 1~30일 암·희귀질환 환자와 가족 166명을 대상으로 조사한 결과, 진단 당시 의사의 말 중 가장 힘이 된 표현은 '최근 좋은 치료제가 많아졌습니다. 충분히 관리하며 일상을 살아갈 수 있습니다'(56.0%)였다. 반면 주변인의 말 중 가장 거부감이 컸던 표현은 '요즘 암은 감기 같은 거'(55.4%)였다.

전문가들은 의료진의 정확한 설명과 환자 눈높이의 공감이 치료 순응도와 심리 상태에 큰 영향을 미친다고 강조했다. 환자들이 원한 것은 거창한 위로가 아니라 치료 가능성에 대한 구체적 정보와 혼자가 아니라는 연대의 메시지였다.